ช็อกโกแลต เป็นผลผลิตมาจากฝักโกโก้ ผลิตภัณฑ์อาหารและขนมชนิดหนึ่งที่หลาย ๆ คนคุ้นเคย ซึ่งสามารถรังสรรค์เมนูได้ในรูปแบบต่าง ๆ ไม่ว่าจะเป็นในรูปแบบของเหลว ของแข็ง หรือเป็นซอส ไปจนถึงเป็นสารให้รสชาติในอาหารอื่น โดยผู้บริโภคส่วนใหญ่ต่างยกให้ “ช็อกโกแลต” เป็นอาหารหรือขนม ที่โปรดปราน การบริโภคช็อกโกแลตอย่างพอดี จะสามารถเพิ่มคุณประโยชน์ที่ดีแก่สุขภาพได้หลายด้าน เพราะโกโก้มีส่วนประกอบของสารต้านอนุมูลอิสระฟลาโวนอยด์ (flavonoids) สารฟีนิลเอทิลลามีน (phenylethylamine) สารโพลีฟีนอล (polyphenol) และสารคาเฟอีน (Caffeine) ซึ่งเป็นสารกระตุ้นที่ อาจออกฤทธิ์ต่อระบบประสาทหรือร่างกาย

สำหรับคุณประโยชน์ของช็อกโกแลต มีดังนี้ 1) ลดความเครียด ทำให้อารมณ์ดี ช่วยผ่อนคลาย โดยช็อกโกแลตมีกรดอะมิโนทริปโตฟานที่ช่วยปรับฮอร์โมนเป็นปกติ ช่วยลดความเครียดได้ 2) ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของสมองได้ดียิ่งขึ้น เนื่องจากสารฟลาโวนอยด์ในช็อกโกแลตมีฤทธิ์ช่วยให้หลอดเลือดขยายตัว ส่งผลให้ออกซิเจนและเลือดลำเลียงสู่สมอง ทำให้เราจดจำสิ่งต่าง ๆ ได้ดี 3) ปรับสมดุลความดัน เพิ่มการไหลเวียนของโลหิต เพราะสารฟลาโวนอยด์ในช็อกโกแลตมีส่วนช่วยในการปรับสมดุลของความดันโลหิต นอกจากจะเพิ่มการไหลเวียน และยังป้องกันหลอดเลือดแข็งตัว แต่ควรทานในปริมาณที่เหมาะสมกับสุขภาพ และ 4) ช็อกโกแลตมีแมกนีเซียมช่วยบรรเทาอาการก่อนมีประจำเดือน และช่วยเพิ่มระดับฮอร์โมนโปรเจสเตอโรนที่มีผลต่อการควบคุมอารมณ์ช่วงก่อนมีประจำเดือน

ในการรับประทานช็อกโกแลต ควรทานในปริมาณที่เหมาะสม เพื่อให้เกิดประโยชน์กับร่างกาย เพราะหากทานในปริมาณที่มากเกินไปจะทำให้ได้รับน้ำตาลและไขมันอิ่มตัวในปริมาณสูง ซึ่งจะส่งผลเสียกับร่างกาย จึงควรทานในปริมาณที่เหมาะสม และควรเลือกช็อกโกแลตที่มีส่วนผสมของโกโก้อย่างน้อย 70% ขึ้นไป เนื่องจากจะมีส่วนประกอบของน้ำตาลน้อย และมีสารฟลาโวนอยด์สูง

ปัจจุบัน ประเทศไทยมีการปลูกโกโก้และผู้ประกอบการไทยหลาย ๆ บริษัทได้มีการนำช็อกโกแลตมาใช้ในการแปรรูปอาหารขนมเพื่อสุขภาพอย่างแพร่หลาย และนี่คือโอกาสสร้างแหล่งรายได้ใหม่ อีกทั้งในภาคเหนือของไทยอย่างจังหวัดลําปาง มีฐานการผลิตที่ได้รับการยอมรับในระดับสากล จึงถือเป็นอีกหนึ่งช่องทางที่จะสามารถขยายตลาดการส่งออกไทยให้กว้างมากยิ่งขึ้น

ทั้งนี้ หากผู้ประกอบการไทยมีข้อสงสัยหรือคำถามเพิ่มเติม สามารถติดต่อได้ที่สำนักงานส่งเสริมการค้าในต่างประเทศ ณ นครโอซากา รวมทั้งสามารถติดตามข้อมูลข่าวสารทางการค้า ได้ที่ https://ditp-overseas.com

สำนักงานส่งเสริมการค้าในต่างประเทศ ณ นครโอซากา